Ang sigalot sa pagitan ni Pasig City Mayor Vico Sotto at journalist Korina Sanchez ay sumasalamin sa usaping media ethics Philippines.
Pinuna ni Sotto ang mga mamamahayag na tumatanggap ng panayam mula sa kontrobersyal na personalidad tulad nina Curlee at Sarah Discaya.
Ang punto ng alkalde: nagagamit ang kredibilidad ng journalist upang linisin ang imahe ng personalidad kapalit ng malaking halaga.
Mariing itinanggi ng kampo ni Sanchez ang alegasyon, iginiit na walang ₱10-milyong bayad sa kanilang Philippine TV program.
Giit nila, ang pagbabayad para sa advertisement o feature ay dumaraan sa istasyon at hindi personal nakukuha ng host.
Ngunit nananatili ang kritisismo ni Sotto: ganitong panayam, bagama’t hindi ilegal, ay naglalagay ang mamamahayag sa gray area.
Ang kredibilidad ng mamamahayag, pinakamahalagang puhunan, ay nagiging sandata upang palakasin ang reputasyon ng mga personalidad na may kontrobersiya.
Sa konteksto ng Philippine media ethics controversy, tumitindi ang tanong: hanggang saan dapat pumayag ang journalism sa bayad na feature?
Sa huli, usapin ito hindi lamang ng legalidad, kundi balanse ng responsibilidad, kredibilidad, at interes ng publiko Filipino.
Ang sigalot Sotto–Sanchez ay paalala na media ethics Philippines ay pundasyon ng demokrasya, at anumang pagkukulang dito’y nakaaapekto.